Les Cerfs-Volants De Kaboul de Khaled Hosseini: la mission d'un réfugié afghan de retour à Kaboul

 

Les Cerfs-Volants De Kaboul de Khaled Hosseini est un roman paru en 2003. Il fut traduit de l’américain au français par Valérie Bourgeois et il compte 383 pages. Khaled Hosseini est né à Kaboul en Afghanistan en 1965 et a obtenu le droit d’asile aux Etats-Unis en 1980. Il nous raconte l’histoire d’Amir, musulman, qui a vécu son enfance à Kaboul avec Hassan le fils du domestique. Les deux enfants adoraient les combats de cerfs-volants. Amir et son père quittèrent le pays pour se réfugier aux Etats-Unis pendant la guerre. Après des années il reçu un appel de l’ami de son père au Pakistan. Arrivé là-bas, Amir s’engagea à une mission : trouver Sohrab, le fils d’Hassan. Désormais cet enfant était orphelin et c’était en fait son neveu !

Des souvenirs d’enfance à Kaboul dans les années 70

A San Francisco, en 2001, le narrateur, Amir, reçoit un coup de téléphone de Rahim khan, l’ami de son père, du Pakistan lui demandant de venir le voir. Il a pensé au passé, les années 70, quand il jouait avec Hassan, le fils du domestique Ali, dans la luxueuse demeure de son père, Baba, à Kaboul. Ali faisait partie de la communauté des Hazaras, des chiites, et Baba faisait partie des Pachtounes, des sunnites qui avaient opprimés les hazaras.

La mère d’Amir, mourut au cours de son accouchement et la mère d’Hassan l’a quitté cinq jours après l’accouchement. Alors les deux garçons furent allaités par une même femme.

En 1978 il y a eu un coup d’état communiste puis en 1979 les chars russes s’engouffraient dans les rues de Kaboul marquant le début d’une période sanglante.  Dans cette nuit-là c’était le renversement du règne du roi.

Assef, le fils d’un ami de Baba, était réputé par sa sauvagerie. Il avait des propos anti-hazars contre Hassan. L’hiver, l’école fermait et Amir et Hassan participaient à des combats de cerfs-volants. Hassan fut un soir violé par Assef sans que Amir puisse intervenir.

Amir avait fait un complot accusant Hassan de vol. Ensuite Hassan quitta la maison avec son père allant vers Hazaradjat.

1981, à l’âge de 18 ans

Amir et Baba quittèrent la capitale occupée par l’armée russe vers Djalalabad. Le camion qui allait les transporter de Djalalabad vers Peshawar (Pakistan) tomba en panne. Après une semaine les réfugiés prirent un camion-citerne vers Pakistan. Un souvenir agréable surgit : 

« Un vendredi après-midi à Paghman. Un champ vert pomme ponctué ça et là de mûriers en fleur. Je suis avec Hassan au milieu d’herbes folles qui nous arrivent aux chevilles. Je tire sur la ligne, la bobine se dévide entre ses mains calleuses et nous suivons du regard le cerf-volant dans le ciel. Nous n’échangeons pas un mot, non parce que nous n’avons rien à nous dire, mais parce que cela n’est pas nécessaire. Ainsi en va-t-il entre deux êtres quand chacun a été le premier à marquer la mémoire de l’autre. Des êtres nourris au même sein. »

Californie, les années quatre-vingt

Baba travaillait comme employé d’une station-service. Il avait du mal à s’habituer au mode de vie américain où personne n’a confiance en personne. Amir a reçu son diplôme de fin de ses études au lycée en 1983. Il a choisit d’étudier l’anglais pour devenir écrivain. Il connaissait des afghans qui avaient aussi fuit la guerre. Au marché, ils vendaient des produits de vide-greniers. Amir a abordé Soraya, la fille du général afghan Taheri, tout en considérant la culture afghane où l’honneur est sacré.

Baba fut atteint par un cancer de poumon inopérable. Malade, il alla chez le général demander la main de Soraya pour son fils. Alors celle-ci avoua à Amir qu’elle avait connu un homme avec-lequel elle vécut une période. Pourtant Amir insista à l’épouser. Et ils se marièrent selon la tradition afghane. Soraya, jeune marié s’occupa bien de Baba avant sa mort. Il eut des funérailles selon la tradition musulmane.

Amir était inscrit à l’université et travaillait comme gardien tout en se mettant à écrire son premier roman. Ainsi il parut en 1989, l’année quand les soviétiques se retirèrent d’Afghanistan, mais les combats continuèrent.

Après l’échec de la thérapeutique pour avoir un enfant, le médecin recommanda au couple l’adoption. Ce choix fut refusé par les afghans car dans leur culture on donnait une grande importance aux origines contrairement aux américains.

2001, une mission à Kaboul

Amir alla à Peshawar au Pakistan pour voir Rahim khan qui était malade. Ils parlèrent des talibans. Rahim, après le départ de Baba et Amir, habitait dans leur maison qu’il avait achetée, avec Hassan et sa femme qui avaient un garçon, Sohrab. Il aimait la lecture et les combats de cerfs-volants. En 1996 les talibans furent accueillis et ils interdirent ces combats.

Hassan avait écrit une lettre à Amir donnée à Rahim khan. Il disait que l’Afghanistan de leur enfance n’existe plus, les tueries sont incessantes. Un jour sa femme fut battue par un taliban pour avoir élevé la voie ! Ensuite Rahim khan raconta que les talibans ont tué Hassan et sa femme les considérant comme des menteurs et des voleurs. Sohrab fut confié à un orphelinat et Rahim khan demanda à Amir d’aller à Kaboul pour ramener Sohrab pour qu’il vive dans un orphelinat à Peshawar. En plus Rahim khan annonça qu’Hassan était le frère d’Amir.

 Ce dernier se prépara pour aller à Kaboul, entre-autre il s’est acheté une fausse barbe telle que voulaient les talibans. Il découvrit que ce n’était plus Kaboul de son enfance !

 « Des gamins jouaient dans les ruines d’un bâtiment dépourvu de fenêtres, au milieu de briques et de cailloux ; des vélos et des charrettes se faufilaient entre les chiens errants et les décombres ».

 Amir découvrit que Sohrab fut retiré de l’orphelinat par un taliban. Il alla au grenadier qu’il escaladait avec Hassan à l’enfance et trouva les mots gravés : « Amir et Hassan, les sultans de Kaboul ».

En outre Amir et son compagnon avaient assisté à la tuerie d’un couple par des lancées de pierre. Ils avaient pour crime l’adultère. Le taliban qui avait exécuté l’acte était l’homme recherché. Quand il le rencontra, Amir découvrit qu’il était Assef. Amir lui reprocha les atrocités commises au nom de l’Islam.

La fin

Finalement Amir avait réussi à emmener Sohrab après un affrontement avec Assef. Blessé, il fut hospitalisé à Peshawar. Là-bas il découvrit la lettre laissée par Rahim khan. Ensuite il alla avec Sohrab à Islamabad, ils y rencontrèrent la mosquée Shah-Faisal. Décidé à adopter son neveu, Amir s’adressa à l’ambassade américaine. Alors on lui a indiqué un avocat. La procédure serait difficile et implique la mise de l’enfant dans un orphelinat. Pour cela Sohrab a tenté un suicide !

Quel était le sort de Sohrab ? Découvrez la suite dans le livre.